Cartes con empresarios: “Quiero que ustedes se sientan en casa”. (Foto: @PresidenciaPy)

“Usen y abusen del Paraguay porque la verdad que es paramí un momento increíble de oportunidades”. La frase fue dicha por el Presidente del Paraguay, Horacio Cartes, a empresarios brasileños, en 2014, cuando recibió a representantes de la Confederación de la Industria y del Comercio del Brasil (CNI). Durante el discurso, Cartes intercaló frases en portugués con otras en español: “Todo con Brasil, nada contra Brasil. Quiero que ustedes se sientan en casa”.

La frase sobre usar y abusar fue repetida por casi todos los entrevistados por De Olho nos Ruralistas en la elaboración de esta serie de reportajes. Sólo que el informe no apunta solamente a lo que ocurrió después de 2014. Sintetiza también lo que viene ocurriendo hace décadas en el campo, como empezamos a mostrar en el reportaje inicial: “Los propietarios brasileños tienen el 14% de las tierras en el Paraguay”.

Los Estados Unidos siguen liderando las inversiones extranjeras en el Paraguay, informa Gustavo Rojas, del Centro de Análisis de la Economía Paraguaya. Pero actualmente están en retroceso. El conjunto de inversiones estadounidenses cayó un 40%, analiza. “La inversión brasileña aumenta y, en cinco años, pasará a ser el principal origen de la inversión extranjera”.

Cartes en encuentro con inversionistas brasileños. (Foto: @PresidenciaPy)

Rojas cuenta que el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social de Brasil (BNDES) financia tractores y cosechadoras para los agricultores brasileños. “El Paraguay es el principal destino para las máquinas agrícolas, junto con la Argentina”, relata. El BNDES también financió la construcción de una carretera, en 2003, uniendo la ciudad brasileña de Guaíra a Salto del Guairá, en Paraguay – de donde sale la Ruta 10, hacia la capital Asunción.

La ocupación territorial ocurre, por lo tanto, simultáneamente a las inversiones, y lleva la firma directa de estancieros y empresarios brasileños, aunque el presidente Michel Temer – otro famoso perpetuador de gafes – ya haya confundido el nombre del país vecino: Paraguay por Portugal.

Esta ampliación en la ocupación territorial se puede notar también por el avance de los cultivos, de la soja a la caña de azúcar, del arroz a la ganadería.

SOJA: SÍMBOLO DEL AVANCE BRASILEÑO

Cartes, Temer y sus gafes. (Foto: Antonio Cruz/Agência Brasil)

La cara más conocida de este avance es la soja. No es raro que los colonos brasileños sean llamados “sojicultores”. Cultivan más que eso, pero la soja sobresale. Este cultivo se sigue al maíz, al trigo y al girasol que se suceden consecutivamente en la misma finca. Los datos de la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (CAPECO) muestran que la soja representa el 12% del Producto Interno Bruto del Paraguay y el 55% de las exportaciones.

Según Oxfam, hubo un crecimiento explosivo en las últimas tres décadas. Este período coincide con el avance de la colonización brasileña. La investigadora Inés Franceschelli menciona los “tractorazos” – en Asunción y otras regiones – organizados por propietarios brasileños como ejemplo de esa fuerza. Otro ejemplo es el incumplimiento de la ley que prohíbe los cultivos en la Zona de Seguridad Fronteriza, la franja de 50 kilómetros adyacente a las líneas de frontera terrestre y fluvial. “No se cumple”, resume.

El crecimiento brasileño se produjo principalmente desde la frontera Este, pero se consolida por todos los departamentos, con mayor o menor intensidad.

Sobresalen dos departamentos fronterizos, Canindeyú y Alto Paraná, que juntos contribuyeron con un 46% de la producción paraguaya de soja en 2015, calculada en 8,1 millones de toneladas, según los datos de CAPECO. Esto tiene un impacto directo en el territorio. En los últimos 20 años el área de siembra de soja ha crecido constantemente, alcanzando 3,38 millones hectáreas en la zafra actual. Aproximadamente el 8% de la superficie total del Paraguay.

Evolución del area de siembra y de la producción comercial (1996-2017), con participación directa de brasileños

Fronteras es uno de los seis grandes temas de la serie Paraguay en la Mira. Con seis reportajes – a partir del día 12 de noviembre – que muestran la marcha de los grandes agricultores y estancieros brasileños a Oeste, Norte y Sur del Paraguay.

Y TAMBIÉN LA GANADERÍA, LA CAÑA, EL ARROZ…

El cultivo de la caña de azúcar se multiplica en la zona central de la Región Oriental, en los departamentos del Guairá, Paraguarí y Caaguazú – que no hacen frontera con el Brasil. Aquí vale un esfuerzo geográfico: la región Oriental es la más poblada del Paraguay. Es allí, por lo tanto, que vive la mayoría de los colonos brasileños, y difiere del Chaco por haber sido una región de bosque atlántico – hoy casi totalmente deforestada.

La ganadería ya consolidada en el Este ahora avanza hacia el Oeste. El Chaco es la región menos poblada, ambientalmente más preservada y con mayor población indígena del Paraguay. Los ganaderos brasileños avanzan hacia el Chaco de diversos puntos de la Región Oriental, en particular desde el departamento de Concepción, pero también desde el estado brasileño de Mato Grosso do Sul, entrando por el departamento de Alto Paraguay.

Actividades agroganaderas de los brasileños cambia de acuerdo a la región

Esta vertiente ganadera será detallada en el capítulo Invasores del Chaco con ejemplos de brasileños que protagonizan la deforestación e invasión de tierras indígenas. Paraguay en la Mira cuenta decenas de casos de latifundistas brasileños y empresas agroganaderas actuantes en esas regiones, en diferentes cultivos.

Por ejemplo el sur del Paraguay, donde los brasileños llegan para sembrar arroz en los departamentos de Ñeembucú y Misiones, en la frontera con Argentina. En los últimos seis años, la llegada de los brasileños en esta región hizo triplicar la producción de arroz en el Paraguay. Como el Brasil es, desde 2014, el principal importador de arroz del país, se trata, en ese caso, de una lógica económica de la barba, cabello y bigote. Los brasileños sacan el córner y al mismo tiempo cabecean. El arquero es aquel que dice: “usen y abusen”.